Неподалеку от границы Европы с Азией, в 46 км к западу от
Екатеринбурга, на реке Чусовой расположен один из крупнейших промышленных
центров Среднего Урала - город Первоуральск. По численности населения (143,7
тыс. на 1.01.93 г.) он занимает четвертое место в Свердловской области.
Своим рождением Первоуральск обязан открытию в 1702 г. месторождения
железной руды у горы Волчьей (Волчихи) рудознатцем из Уткинской Слободы Федором
Росовым. Летом 1730 г.
внук Никиты Демидова, Василий, приступил к строительству завода на р. Шайтанке.
На стройке работали вольные и купленные мастеровые люди, переселенные из
Московской и Нижнегородской губерний, охотно принимали раскольников, беглых
каторжников. 1 декабря 1732 г.
был пущен первый чугун. С этого дня началась биография еще одного демидовского
завода, получившего название Шайтанского.
Поскольку на Урале было немало заводов с таким названием
(все они стояли на речках Шайтанках), то стали его потом называть
Васильевско-Шайтанским. В 1760
г. в двух верстах от него вырос Верхнешайтанский
железоделательный завод, а на речке Ельничной была построена лесопильня для
нужд обоих заводов. Умели Демидовы хозяйствовать. Процветанию Шайтанских заводов
способствовала и доступность богатых залежей железной руды в окрестностях:
рыжие желваки выходили прямо на поверхность земли - знай обкапывай, взваливай
на волокушу и вези к домне. Рядом - Чусовая, дешевый водный путь, по которому
каждую весну отправлялись в центральную часть России барки, груженные уральским
металлом. В "Географическом лексиконе Российского государства"
писалось в ту пору о Васильевско-Шайтанском заводе: "Все здешние работы в
столь изрядном состоянии и работники столь трудолюбивы, что оным дивиться
можно".
Тяжела была "огневая" работа на заводе, тягостно
рабское состояние мастеровых и приписных крестьян. И уж совсем житья не стало
шайтанцам, когда заводовладельцем стал купец Ефим Ширяев, "человек
развратный и весьма жестокосердный". Взбунтовались мастеровые во главе с
Андреем Плотниковым и ночью 9 июня 1771 г. напали на дом Ширяева. Суд народа был
скор: смерть заводчику-тирану. Все долговые расписки и кабальные договора были
сожжены. Жестоко расправились власти с бунтовщиками, но не сломили боевой дух
жителей поселка. В январе 1774
г. с почетом и со слезами радости как желанных
освободителей встречали работные Шайтанского завода отряд пугачевцев под
руководством Ивана Белобородова. Поселок надолго стал важнейшим опорным пунктом
повстанцев, а полторы сотни жителей влились в их ряды. Поэтому расправа царских
войск была здесь особенно жестока. По приказу секунд-майора Фишера,
захватившего Шайтанку, все укрепления были повержены в прах, а поселок предан
огню.
Медленно, с большим трудом возрождалась из пепла Шайтанка.
В конце XVIII э через нее пролег Сибирский тракт. Этим путем гнали колодников
на рудники Нерчинска и Акатуя. Под перезвон колокольчиков неслись ямщицкие
тройки, ехали многочисленные обозы, группами и в одиночку шли переселенцы. Жадно
таращили подслеповатые глаза своих окошек на самую длинную российскую дорогу
низенькие избы заводского поселка. В 1799 г. селение Васильевсно-Шайтанского завода
состояло из 240 строений, в которых проживало 1250 человек. В 1829 г. Урал посетили
известные немецкие ученые - А. Гумбольдт и Г. Розе. На всем пути следования по
Сибирскому тракту от Кунгура до Екатеринбурга они проводили барометрическое
нивелирование дороги и установили в районе горы Березовой место перевала с
западного склона Уральских гор на восточный - символическую границу Европы и
Азии. Именно на этом месте в связи с посещением Урала наследником престола,
будущим императором Александром II, был установлен к весне 1837 г. первый на Урале
обелиск "Европа-Азия" - мраморная пирамида с царским гербом. В начале
XX века Шайтанские заводы выпускали чугун, кровельное и сортовое железо. Через
поселок пролегла железная дорога.
В годы первой мировой войны близ железнодорожной станции
Ревда (так называлась тогда ст. Первоуральск) были построены: штамповочный
завод для изготовления снарядов, химический завод по выработке натриевого
хромпика и серной кислоты. В гражданскую войну поселок был разорен. Сгорел
Верхнешайтанский завод, разрушена плотина, затоплен Гологорский рудник.
Несмотря на голод, эпидемии, разруху рабочие
Васильевсно-Шайтанского завода первыми на Урале освоили выпуск труб. В связи с
этим 2 сентября 1920 г.
предприятие переименовали в "Первый уральский завод цельнотянутых и
катаных труб", новое имя получил и поселок - Первоуральск. Довоенные пятилетки
- это годы его небывалого роста. В 1932 г. у подножия горы Караульной был построен
динасовый завод - первое на Урале специализированное предприятие по выпуску
огнеупоров. В 1934 г.
вошел в строй действующих новотрубный завод - один из крупнейших в Европе.
Техническому перевооружению подвергся хромпиковый завод - единственный в стране
по производству соединений хрома. Развернулась эксплуатация титаномагнетитовых
руд Магнитки, используемых для выплавки высококачественных сортов стали.
Постановлением ВЦИК от 20.06.1933 г. поселок Первоуральск был преобразован в
город.
В годы военного лихолетья на грани невозможного работал
тыловой Первоуральск, обеспечивая потребности страны в остродефицитных
материалах, принимал у себя эвакуированные с Украины заводы, осваивал новые
виды продукции. Четыре долгих года город работал на Победу, и не казался он
тогда первоуральцам далеким от полей сражений. Шестеро отважных
первоуральцев-фронтовиков были удостоены звания Героя Советского Союза.
Сегодня облик Первоуральска во многом определяет
производственный пейзаж. Работает город, дает огнеупоры, химические соединения,
стройматериалы, но прежде всего - трубы. Растет и хорошеет Первоуральск,
взбираются на холмы и смотрятся в зеркало пруда современные девятиэтажные дома.
Много культурных и спортивных учреждений открыто для жителей города. Гордятся
первоуральцы Двор-цом спорта с искусственным льдом, красив Дворец культуры и
техники новотрубного завода - его макет экспонировался на Всемирной выставке в
Монреале, далеко за пределами области известен ансамбль песни и танца
"Уральская рябинушка". В герб своего города первоуральцы включили
изображение обелиска на границе Европы и Азии, что в двух километрах от города.
На месте мраморной пирамиды с царским гербом, разрушенной после революции,
сегодня стоит бетонный обелиск, облицованный полированным гранитом.
Исторический памятник у городской черты - символические ворота города -
неизменно привлекает к себе тысячи туристов и экскурсантов со всех концов
страны.
